Si le dernier recensement de l’Insee signale une bascule de la France dans un déficit naturel historique, l’aire d’attraction de Toulouse et ses voisines résistent un peu mieux mais affichent des visages disparates. L’AUAT décrypte ces trajectoires divergentes en proposant une analyse des tendances démographiques des quatorze plus grandes aires d’attraction de son territoire d’intervention.

Pour la première fois dans l’histoire contemporaine (hors périodes de crises majeures), la France métropolitaine a enregistré en 2024 plus de décès que de naissances. Ce solde naturel déficitaire, confirmé par les premières données de 2025, marque une rupture majeure : le renouvellement de la population n’est plus assuré par la natalité. Sous l’effet du vieillissement de la génération du baby-boom, le nombre de séniors augmente désormais six fois plus vite que l’ensemble de la population. 

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Situation de l’aire d’attraction de Toulouse 

• Population : 1,53 million d’habitants au 1er janvier 2023, soit la 5ème aire la plus peuplée de France.

• Croissance 2017-2023 : +114 200 habitants, soit +19 000 par an (+1,30%/an). C’est la 2ᵉ aire de France en nombre d’habitants supplémentaires derrière Paris. 

• Composantes de la croissance (moyenne annuelle 2017-2023) : 
  • Solde naturel : +6 300 habitants/an (33% de la croissance, alors qu’il s’élevait à 46% sur 2007-2017). 
  • Solde migratoire apparent : +12 700 habitants/an (67% de la croissance). 

Diversité des dynamiques territoriales (période 2017-2023) 

• Aires d’attraction en regain d’attractivité hors Toulouse : 
  • Castelnaudary : +0,6%/an contre 0,5%/an entre 2007 et 2017. 
  • Tarbes :  +0,5%/an contre 0,2% précédemment. 
  • Foix :  +0,5%/an contre 0,2% précédemment. 
  • Tarascon-sur-Ariège : +0,3%/an contre -1,3% précédemment. 
  • Lourdes : +0,03%/an contre –0,5% précédemment. 

Ces regains sont uniquement portés par une amélioration du solde migratoire apparent qui vient compenser la dégradation du solde naturel. 

• Aires d’attraction où la croissance ralentit (par rapport à 2007-2017) : 
  • Montauban : +0,6%/an (contre +1,2%/an). 
  • Carcassonne : +0,2%/an (contre +0,5%/an). 
  • Auch : +0,1%/an (contre +0,3%/an). 
  • Saint-Gaudens : +0,2%/an (contre +0,4%/an). 
  • Pamiers : +0,5%/an (contre +0,9%/an). 

Ce ralentissement est lié à une dégradation du solde naturel, combinée parfois à une dégradation du solde migratoire (Montauban, Pamiers). 

• Aires d’attraction aux rythmes de croissance stable (moins de 0,1 point d’écart entre les périodes), qui compensent un solde naturel désormais déficitaire par un renforcement de leur attractivité résidentielle : 
  • Albi : +0,5%/an. 
  • Castres : +0,1%/an. 
  • Cahors : +0,5%/an. 

Demain : un modèle de développement dépendant des ressources ?

Face à l’incertitude des projections à l’horizon 2070, l’enjeu pour les collectivités n’est plus seulement de gérer l’accueil d’habitants supplémentaires, mais de repenser le modèle de développement. L’objectif est désormais d’assurer le bien-être de tous (accès aux soins, logement, mobilité…) tout en intégrant les limites planétaires et en repositionnant la gestion des ressources au cœur des politiques publiques. 

Lire la publication « Tendances démographiques : ce que nous apprend le dernier recensement »

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